Thursday 22 October 2009

Kamelauktion



Ytterligare en sjuk dag vid tv:n råkade jag bläddra förbi den här kanalen från något Gulfland. Det ser man på killarnas klädsel och på att de är på en kamelauktion. (Ok, dromedarauktion då, efter påpekande av vissa läsare. Tydligen är detta evenemang så pass intressant att man sänder det på tv. Auktionen gick till som en hästauktion antar jag, det vill säga dromedarens namn, ålder och tandstatus ropades ut. Dromedarerna gick runt i sin hage, eller vad det nu kallas för dromedarer, och såg stolta ut. Det verkar som att de känner sitt värde. Dock förstod jag inte hur budgivningen gick till, det var en blixtsnabb händelse som gick mina ögon förbi.

45.000 lira


Vissa dagar känner man sig extra rik. Som när man kan lägga upp 45 stycken tusenlappar på golvet och njuta av utsikten. Dock är 45 papp inte så mycket att hänga i julgran, "bara" omkring 7.000 kronor. Visserligen inte att förakta, men det blir inte lika många tusingar att göra solfjäder av.
Men irriterande att den största summa man kan ta ut på de flesta bankomater bara är 10.000 syriska pund (eller lira), vilket motsvarar omkring 1.500 kronor. Inte mycket att hurra för om man ska vara här ett tag. Det blir många extra uttagsavgifter á 35 kronor i hemmabanken.

Äggforsäljaren


En annan dag gick jag lite vilse i ett halvsunkigt område en bit utanför Gamla stan. Nar jag strosade genom de smutsiga gatorna såg jag den har affären. Mycket specialiserad kan man säga. Farbrorn (som skymtar lite i bilden uppe till hoger) säljer bara och endast ägg.
Men man får ju säga att han gör reklam för sina ägg pa ett rätt fint satt - bruna ägg i blåa kartonger, och vita ägg pa lila kartonger för att piffa till det hela. Jag frågade om jag fick ta en bild och det fick jag. Farbrorn undrade inte varför. Han verkade stolt över sina ägg.

Lost i Gamla stan




Strax efter skymningen råkade jag gå vilse i gränderna i Gamla stan. I mörkret är det inte lätt att hitta ut och även om jag råkat ha en karta med mig hade den inte stämt och gatunamn (snarare grändnamn) är inget man öodslar tid på häromkring. Som mina trogna läsare redan vet, används inte officiella gatunamn särskilt mycket i den här delen av världen. Jag lyckades dock hitta ut ur labyrinten efter ett tag. Min metod var att följa de fåtaliga människor jag såg, och visade sig vara smart, för de var tydligen på väg mot något mer befolkade gränder och gator.

Alkohol och hijab

Det här ser inte mycket ut för världen, men visar att allt inte är så enkelt som det ser ut här i världen. Vad man inte ser på bilden är ölglaset framfor mannen till vänster. Kvinnan som sitter mitt emot honom bar hijab, har alltsa täckt har. Det borde ju inte gå ihop tanker man, särskilt inte mitt på blanka dan. Men så är det också vid Bab Touma, det kristna området i Gamla stan. Många kanske tycker att det inte går ihop att en kvinna med täckt hår sitter på restaurang med en man som dricker alkohol. Men i det här landet går mycket ihop som kanske inte förväntas gå ihop i västerländska ögon.

Dagens kackerlacka


Kackerlackorna tillhör inte heller mina favoriter. Den har stora rackaren, 4-5 centimeter lång, uppenbarade sig på en balkong jag råkade befinna mig i närheten av. För att riktigt glädja mina läsare tog jag en närbild.
Det såg ut som att kackerlackan låg död på rygg. Men ack vad sällan kackerlackor dör bara så där... En halvmeter bort stod ett mindre exemplar av samma art och såg arg ut och viftade med sina spröt. Troligen en yngre släkting. Nar jag skulle lyfta bort den mindre med en sopskyffel började den spreta hejvilt. Sedan skulle den stora mamma-kackerlackan bort. Tji vad den inte var död! Den låg bara och vilade på rygg visade det sig. När jag petade på den med skyffeln var det knappt jag hann slänga ner den på gatan innan den började sprattla på ett sätt som fick mig att tro att den ville stanna kvar. Jag tittade aldrig ner på gatan för att se reaktionen från de som eventuellt fick en feting-kackerlacka i huvudet...

Golan-konferens


Är man sjuk händer det att man tittar för mycket på tv. För ett tag sedan var den en konferens om Golanhöjden, ett känsligt ämne i denna region. Det ordnades en "Internationell konferens" kring det hela, som den syriska statstelevisionen naturligvis sände ett långt block om i kvällsnyheterna. Alla på konferensen hade samma uppfattning - att det rör sig om ockuperat område. Inga deltagare från landet sydväst om detta, det onämnbara landet, var så klart inbjudna.
I Golanbergen bor det många druser, vars manliga befolkning är stolta över sina mustacher. Några av de mustaschbeprydda fick säga något i statstelevisionen, (faktiskt en kvinna också, dock utan musche), troligen var det väl inövat och välrepeterat och förhandsgranskat. Rätt snygg bildmix de fick till i tv i alla fall, med flaggan halvt genomskinlig i bakgrunden.

Fredags-TV


Det finns ju hur många arabiska tv-kanaler som helst! Inte så konstigt kanske, det finns ju rätt många arabisktalande länder. Om det fanns flera svensktalande länder kanske det också skulle finnas hundratals svenskspråkiga kanaler. Här finns det så klart också en massa religiösa kanaler. På fredagar, då den viktiga veckobönen infaller, visas bönen i TV för de som inte orkar eller kan gå till moskén. Den här bönestunden sändes från något land kring Gulfen, fattade inte riktigt vilket. Farbrorn längst fram leder bönen, halvsjunger lite recitationer från Koranen och så ber alla.

Tomt lite varstans


Det blev visst lika tomt i uppdateringen som en fredag på en i vanlig marknadsgata, till följd av tidsbrist i att hitta ställen som funkar för uppdatering. Fredagar är som sagt sköna om man vill ha lite lugn och ro. Men nu har jag varit sjuk i flera veckor och är trött på det. En läkare tror att jag är allergisk mot damm och luftföroreningar och det kan mycket väl stämma. Efter tre dagar med lite meducin känner jag mig bättre. Damaskus är inte den ultimata staden om man vill ha frisk luft, i vart fall inte inne i stan, där det mesta är skitigt och dammigt.

Sunday 4 October 2009

Billig restaurang


Har kan man äta prisvard arabisk mat. De har både restaurang och takeaway. Herrarna som jobbar här är kanske en smula väl konservativa, hälsar ibland lite småstelt pa kvinnor - av "respekt", som det heter, för konservativt troende män ska hålla sig undan kvinnor de inte är släkt med.
Men det är hyfsat billigt, en rätt för kanske 20-30 kronor. På menyn finns allt fran kyckling med ris, shawarma, små köttpiroger, till fårhjärna (nu med prickar på "a" i "får) och fårtestiklar (även här nu med prickar på "a":et). Det är vid sådana tillfällen de vegetariska alternativen blir alldeles oemotståndliga...

Olaglig uteservering


I en mindre fin del av staden, som påminner om den gamla staden, röker man vattenpipa på en uteservering, som svämmar över mer än tillåtet. Här sitter lite mer långhåriga män och folk som ser ut att inte vara de mest anpassningsbara. Plötsligt kom två beigeklädda man med auktoritet och ställde sig på andra sidan gatan och stirrade uppfordrande på uteserveringen. Lika plötsligt började personalen hastigt skyffla undan gäster och bord till ett markant mindre område. Flytta, flytta, ihop med borden, bort med gäster, stapla stolar. Inte tillåtet att ha så stor uteservering. Efter en kvart, tjugo minuter när allt motats ihop i en klump, gick de auktoritära herrarna. Lika snabbt svällde uteserveringen igen.

Landets enda shoppingmall


Inom några dagar är det stor invigning av landets enda "riktiga" shoppinggalleria. Den började byggas för några år sedan, nu har den byggts ut. Massvis med dyra affärer, som de flesta troligtvis inte har råd att handla i. En möbelaffär med svulstiga möbler i modern stil, lite som arabisk W8, för dem som vet vilken affär det är. Men copyright finns inte här, därför får man inte fotografera möblerna och inte heller finns det någon möbelkatalog. Vore det så, skulle de mycket speciella möblerna säkert säljas som billig kopior inom några veckor i andra affärer, och det vill inte affärsinnehavarna riskera. En soffa kostar motsvarande 20.000-30.000 kronor, otroligt dyrt för att vara här. Det tar nog tid innan Ikea etablerar sig här.
I bottenvåningen av gallerian finns landets enda stora snabbköp. Också det dyrt, men man kan köpa västerländska ostar som brie och de har ett större utbud än de små kvartersaffärerna som annars är enda alternativet.

Spelklubb


Sådana här spelklubbar finns lite varstans. I rummet längst ut mot gatan sitter männen, längre in är "familjeavdelningen", där även kvinnor får sitta. Himla "schysst" att de andå får vara med...
Folk sitter här i timtal och hänger och umgås. Spelar schack, pratar lite strunt, spelar kort eller olika brädspel, röker lite vattenpipa och tar en kopp kaffe, te eller sötsliskig fruktdryck. Rökning inomhus är tillåten överallt här. Just i den har lokalen är taket fiffigt nog öppet över en stor del av lokalen, så det är inte så illa som det låter.

Lyxig brunch

På fredagarna kan man lyxa till det med en dyr brunch om man vill. Stekt halloumi, fetaost, tjock yoghurt, zatar (en sorts timjanpulver man ska doppa bröd med olja i), och lite annat som synes.
Drygt 500 syriska pund för detta, med kaffe och juice, motsvarande 75-80 kronor. Dyrt för att vara här, när en normal lön kanske är 10.000-15.000 pund i månaden. Men så sitter det också bara västerlänningar och rika syrier med barnflickor från Filippinerna här och äter den dyra brunchen på det fina stället. Många tar med sig sina laptops, trådlösa nätverk har blivit en trend på många flashiga ställen. Sådant gillar vi, även om det givetvis inte går att komma in på webbsidor som anses "dåliga" av olika anledningar. Men i alla fall, bättre än ingenting.

Fredag = tomma gator



Fredag har är som söndag. Gatorna är tomma, alla är hemma. Vad de gör kan man undra, staden är extremt lugn. Inga tutande bilar, lätt att korsa gator med vanligtvis hysterisk trafik. Den här gatan är i vanliga fall full av liv, en gågata for shopping mitt i centrala stan. Den här fredagen var allt stängt som vanligt och en pojke på cykel var bland de få som rörde sig utanför hemmet. De andra satt väl hemma och åt och gjorde ingenting.